En miljömedvetenhet med stil
Kom du på cykel?
För några år sedan var ordet "cykel" tillräckligt för att förvåna den underhållande gruppen som min vän Annemarie hade bjudit in till sin lägenhet i det eleganta 16: e arrondissementet på söndag. "Du kom på cykel Är du trött på livet?"
Jag nickade, de andra såg sig skryta och tyckte att jag var en äventyrare, oroande strider igenom stadsjungeln mellan Citroëns, skåpbilar och bussar. Kort sagt, jag var en hjältinna.
Första omtanke
Vid sommaren 2007 installerade kommunfullmäktige cykeluthyrningssystemet Vélib för att minska luftföroreningar i staden och tillhandahålla alternativa transportmedel för kortdistansboende.
Under de första veckorna måste borgmästare Bertrand Delanoë uthärda bitter ondska à la: "Parisian på cykeln? Vilken galen idé!" Men mycket snabbt stoppade de ironiska rösterna, för Vélib slog sig som en bomb.
Halv Paris hoppade på hyrdsaladen och var glad över den helt ovanliga hastigheten med vilken man plötsligt kom genom staden på grund av att man ignorerade trafikreglerna. Eufori över eco-wire stol hade också en mycket välkommen bieffekt: från en dag till den andra blev miljömedvetenheten i huvudstaden très chic.
I Paris är eco plötsligt elegant
Och för att allt som pariserna hittar chic spill över till hela Frankrike lite senare, gick en bio-skott genom landet.
Idag finns det ingen trendmagasin som inte regelbundet rapporterar om nya ekologiska produkter. Biorestauranger spridas ur marken som svampar efter ett sommarregn.
Ecomode kommer till färdiga kläder.
På Prêt-à-porter mässan finns egna hallar för elegant ekodesign. I affärsdistriktet La Defense, strax utanför staden, vann den tuffa konkurrenshögskolan för Tour Phare inte den arkitektoniskt vackraste designen, men modellen som imponerade över sin energibalans. Och den begränsade upplaga bomullspåsen "Jag är inte en plastpåse", designad av Anya Hindmarch, blev en kultartikel och såldes inom en dag i den trendiga trendbutiken Colette.
Jag försökte inte ens få tag på någon av de sällsynta exemplen. Varför, trots allt, finns det fortfarande tre jutesäckar hemma som jag tog med mig när jag flyttade från Tyskland för fem år sedan.
Tillsammans med mina energibesparande lampor, cykeln, batteriet och tvättmaskinen med åtstramningsprogram, för vilket min franska vän Rémy har liten förståelse.
Förhållande stress genom miljövanor
Först var det alltid sambandskriser mellan oss: det irriterar mig att jag ständigt stänger av lamporna när jag lämnar rummet eller inte använder standby-läget på min TV. Det är så praktiskt.
Men vi har de största diskussionerna i snabbköpet. Rémy använder alltid de utarbetade och mestadels dubbla förpackade produkterna? även om den också är lös eller åtminstone helt enkelt packad. Hans resonemang: "Det är bättre!" Detta beteende är normalt. Franska bara!
Om eko, var vänlig adel
Med tillkomsten av den bifogade ekibutiken i Vélib hoppade jag emellertid på en omprövning. På Rémy och alla våra vänner. Det kom också? bara annorlunda än förväntat. Eftersom den parisiska i sig är övertygad: Om du redan är miljömedveten, snälla med stil! Du äter inte bara en bio-biff, du måste gå till stadens finaste biorestaurant. Enbart ekologiskt bomull är inte tillräckligt, det som räknas är den coolaste organiska t-shirtetiketten.
Även det lilla samtalet vid middagen med Gilles, Julien, Anne och Claire, alla välutbildade akademiker från Grandes Écoles med höglönade ledarskapsuppdrag, har helt förändrats. Vid ingången pratar vi om hållbarheten hos lyxprodukter från traditionella franska företag som Dior, Godard, Hermès.
Huvudrätten bestämmer en diskussion om skador som orsakas av nötkreatur av snabbmatskedjor. Alla håller med om att kött är mycket bättre ändå? tilldelas av gourmetguiden? Att köpa ekologiska slaktare. Detta följs av utbytet av god delikatesser för ekologisk mat till efterrätt, och till sist släpper Julien ut med en kopp kaffe: "Lyssna, vi sålde vår bil, vi cyklar nu, Vélib!"
Snygg eko-livsstil kostar pengar.
I Paris har dessa människor redan sitt eget namn. De kallas Vélibobos, vilket betyder något som "cykelannonser, scenfolk och intellektuella med bra jobb och stora löner". Den höga inkomsten är en viktig aspekt, eftersom deras snygga eko-livsstil kostar pengar.Konsumtionen av ekologiskt kött, inköp av hållbara Hermès-produkter eller semester i naturliga gästhus gör de redan extremt höga levnadskostnaderna i Paris ännu snabbare. Jag själv kan inte åka dit längre.
Hur länge tränar trenden?
Ja, ännu värre: trenden har oavsiktligt förklarat mig en outsider när det gäller miljömedvetenhet. För "être écolo" i Paris har ingenting alls att göra med att lampor stängs eller att kranen vrids. Jag är inte längre en hjälte av transport, för nu cyklar alla. Frågan kvarstår hur länge trenden kommer att gå. Fram till nästa kallklapp? De sex månaderna, vilket är en ny restaurang à la mode? Eller verkligen en hel säsong längre?
