Toni Reid: Hon lärde Amazon att prata
Amazon Alexa är Toni Reids "kid"
Toni Reid är mor till tre döttrar: två tjejer och Alexa - Amazons artificiella intelligens som kan styras av språk. Läs ut väderprognosen, snabbt ombeställ strumpor eller dämpa lamporna: Enligt en undersökning har cirka 15 procent av amerikanerna låt den digitala röstassistenten flytta in med dem sedan introduktionen år 2015.
Så att människor gillar att prata med datorns röst och systemet bakom det, måste Reid utveckla sin egen personlighet. Alexa ska svara på frågor eller kommandon som en människa skulle. "Vår konstgjorda intelligens är fortfarande långt ifrån att kunna ha en ordentlig konversation, men den har sin egen röst, den är smart, hjälpsam, rolig och ödmjuk", säger Reid. Och hon kunde rädda liv. Med lämplig app kan Alexa ringa i en nödsituation via telefonhjälp.
Från personal till IT-projektledning
För artificiell intelligens för att göra detta krävs komplext programmering. Men en dator spricka är inte Reid. Efter att ha studerat antropologi gick hon till Microsoft 1997, och ett år senare tog hon en liknande roll i Amazon. Fyra veckor efter hennes första dag på jobbet flyttade Reids team till Europa utan dem, där Amazon ville expandera sin verksamhet. Hon stannade bakom sig och tog över lediga chefspositioner - först för affärsutveckling, sedan för området med onlineannonser - och blev till och med chef för sitt eget projekt, Alexa. Nu leder hon flera lag av hårdvaru- och mjukvaruprogrammerare och en som funderar på vilka digitala processer som kan översättas till röstkommandon.
Språk - framtiden för vår användning av teknik
Reids vision: Människor ska kunna integrera Internet i sina dagliga liv utan att behöva stirra på skärmar eller behöva använda en enhet i varje hand. "Tal är ett nytt sätt att använda teknik utan att ständigt konfronteras med det - vi behöver bara vår röst att tala, och om vi inte använder tekniken kommer den inte ens att sticka ut." Mottagarna kan vara små eftersom de inte kräver skärm och tangentbord. Det faktum att du glömmer dem så snabbt, men också har fallgropar. Så några av misstag utlöste online order gjorda Alexa rubriker. Inköpsfunktionen kan dock utfärdas.
Reids lag arbetar för närvarande med ett annat projekt: en kamera som utlöses med röstkontroll och ska hjälpa till med det dagliga beslutet framför garderoben. Enheten skottar bilder av olika outfits, en algoritm jämför dem och beräknar vilket plagg som är bäst för bäraren - köptips för nya kläder som ingår. "Jag älskar att tänka på hur artificiell intelligens kan göra våra liv enklare och bekvämare", säger Reid.
