Forskare Angelique Todd: "Döda gorillor betraktas som troféer"
Sedan 1998 utforskar Angelique Todd (41) de hotade aporna i den afrikanska regnskogen. År 2007 tog biologen över gorilla skyddsprojektet från miljöorganisationen WWF i Kongo Basin. För närvarande är den berömda gorillforskaren i Tyskland. Vi pratade med henne om hennes arbete.
Photoshow: Angelique Todd och hennes gorillor
ChroniquesDuVasteMonde.com: I elva år har de tittat på gorillor. Hur nära är du med djuren? Accepteras du av dem?
Angelique Todd: Ja, men det är en lång process. Det varar ungefär fem år. Vi har vant oss vid den gorillagrupp som vi för närvarande forskar på och visar också våra turister sedan år 2000. En andra familj kommer att vara tillgänglig för turister om några veckor.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Och hur gör du det?
Angelique Todd: Jag följer dem för det första året, men håll mitt avstånd och var mycket försiktig. Djuren är extremt oroliga. Under det andra året ser de på mig, under det tredje året är de ofta aggressiva - de bluffar mestadels bara, men de vill sedan visa mig hur stark de är. Du måste ibland komma till säkerhet, men håll dig försiktigt stilla. Då börjar de gamla, silverbackarna, ignorera mig. Pojkarna tar över beteendet. Endast honorarna fortsätter att orsaka svårigheter.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Varför kvinnorna?
Angelique Todd: De uppfattar uppenbarligen mig som en konkurrent och reagerar ofta mycket irriterad. De verkar vara rädda för att jag följer sina män, de är noga oroliga över sina barn, eller rädd att jag kommer att bestrida maten. Ibland gör de det svårt för mig att arbeta. Särskilt eftersom det är så här: Om en kvinna attackerar mig, måste hanet gå med - om det blir lugnt lämnar hon honom. Eftersom en man som inte försvarar henne inte är en bra partner. I den meningen är jag också ett slags hot mot deras partnerskap.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Har det någonsin varit väldigt farligt för dig?
Angelique Todd: Åh ja, några gånger. En sådan silverback väger 200 kilo och är tio gånger starkare än en stark man. Du kan döda en människa. Men för att de är medvetna om sin styrka och en sådan kamp skulle kosta energi, förblir det vanligtvis med hotande gester. Men det fanns redan situationer, så tänkte jag: Så det är det. Det har aldrig hänt på allvar. Jag går dock alltid till djuren i vänternas företag, de är lokalbefolkningen som stöder vårt arbete och är välkända i regnskogen - fler ögon och öron är alltid en fördel, det finns många faror som lurar där. Vi måste alltid vara mycket uppmärksamma, för även med gorillagruppen som känner oss väl nu kan det fortfarande vara farligt. Till exempel, om jag bara promenerade över en kvinnas väg skulle det vara problem.
Video: Angelique Todd och hennes arbete med gorillorna
ChroniquesDuVasteMonde.com: Och du bor direkt i regnskogen?
Angelique Todd: Ja, jag bor i ett läger med bara några avbrott i 11 år - 30 kilometer från närmaste stad. Därifrån följer vi gorillorna varje dag.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Är det inte så ensam?
Angelique Todd: Nej, inte alls. Det finns ett antal trevliga människor i lägret. Det enda jag saknar är: ost.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Beskriv ett normalt vardagsliv.
Angelique Todd: Vi jobbar i två skift. Den första börjar kl. 6.30, den andra runt klockan 12.00. Så vi är alla friska, eftersom klimatet och värmen är mycket tröttsam. I lägret måste vi naturligtvis ta hand om vardagliga saker som att tvätta kläder och laga mat. Dessutom ansvarar jag för vårt hela turistprogram, planerar turer, tar hand om utbudet, gör hela administrationen.
ChroniquesDuVasteMonde.com: En internationell konferens om skydd av gorillor sker för närvarande i Tyskland. Hur många av dessa utrotningshotade djur finns det?
Angelique Todd: Det är svårt att säga. Det sägs ofta att det fortfarande finns 125 000. Normalt räknas gorillackar om deras befolkning ska spelas in. Men det finns gorillor som inte bygger ett bo - och det finns några som bygger flera. Jag antar att det finns cirka 100 000 kvar.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Vad behöver man göra för att skydda dessa djur?
Angelique Todd: De största hot mot gorillor är Ebola feber, poachingen som ofta följer med skogsskogens avskogning och försvinnandet av deras naturliga livsmiljö. Bara i det sista stora utbrottet av Ebola 5000 av dessa underbara djur dog. Om vi inte gör någonting nu kommer det inte bli fler gorillor på 30 år. Det är därför som Ebola-forskningen måste drivas framåt - särskilt när människor dör av denna sjukdom.Dessutom har WWF åtagit sig att bevara gorillorens naturliga livsmiljö, stödja halv naturligt skogsbruk och driva detta stora bevarandeprojekt, även för att främja mjuk turism och att sensibilisera människor för sina släkters överlevnad i regnskogen.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Och vad kan vi göra här i Tyskland för att skydda gorillorna?
Angelique Todd: Några av de bästa sakerna du kan göra är att bara köpa trävaror som kommer från en ansvarig träindustri, erkänd av den så kallade FSC-tätningen (Forest Stewardship Council). För tropiskt virke utan denna certifiering skärs tunnland i regnskogen - och de använder poachers för att döda gorillor. Det så kallade buskköttet är fortfarande ett stort problem. Dödade gorillor betraktas som troféer och som en delikatess - i mina ögon är det nästan kannibalism, för trots allt är 98 procent av deras gener identiska med våra. Naturligtvis kan tyskar också hjälpa till genom att stödja organisationer som WWF, donera till projekt, sponsra våra gorillor eller boka en resa till oss. Dessutom bör de bara stödja regeringar som verkligen är engagerade i miljön.
Photoshow: Angelique Todd och hennes gorillor
