100 dagar av kön - utdraget
Precis som dig hade jag min andel av dagar, som jag skulle beskriva så bra. Till exempel, de dagar då mina döttrar föddes är svåra att slå. Jag kommer också ihåg en lång eftermiddag på Jersey Beach i början av 1980-talet. våg efter våg rullade in, glaserade och underbara, och jag surfar tills det var mörkt. Det var denna underbara bergsresa med min bror; vid soluppgången satte vi oss och bestämde dagen, tillbaka i dalen, med cheeseburgers med gröna chili och öl. När vi var i våra hängmattor var det över midnatt. Och då var det här annars vanliga dagen på året när jag var fyrtio.
På den dagen uttalade min fru Annie meningen som skulle förbättra vårt äktenskap avsevärt. Den här fantastiska dagen började i Florida, där jag bara hade en veckolång konferens om "Sex, populär kultur och media" bakom mig. Jag är journalist, och vid den tiden var sex - pornografi, strippare, sexberoende, allt det där - mitt ämne. Jag tillbringade mestadels eftermiddag på planet. Flying är inte en av mina favoritidéer, men dagen blev bättre när Annie plockade upp mig på Denver flygplats.
Hon hade klädd sig i sin typiska stil, som hon kallar "rörig sexig" - hennes tjocka rött hår var löst fast på baksidan av huvudet, breda trådar som föll på axlarna. Den ljust mönstrade blusen visade en bräcka bröst, med sina favorit israeliska sandaler och röd läppstift. Hennes leende och ljusa ögon sa, "Välkommen hem, älskling!" Tillbaka i minivan såg jag Joni, nästan sju, och den treårige Ginger. De båda bröt nästan med "pappa! Pappa! Pappa!"
Som vanligt, när vi hade tagit barnen till sängen den kvällen, glömde Annie och jag in i något mer bekvämt: Annie satte på sina trånga blommiga pyjamas, mina blåa, femtonåriga femfickströjor. (Jag är en stor fläkt av påsar.) Sedan vår första rendezvous har jag sagt till Annie minst 486 gånger: "Jag står på fickor!") I de två främre byxlösena lever mina näsdukar - utan vilken jag inte går någonstans. (Kanske är det därför min fickmania kommer ifrån).
Jag suckade förmodligen - precis som andra människor gör när de glider in i badkaret - när jag lägger mina joggingben under locket, pressade min rygg mot den tjocka kudden med de klumpiga armarna och slog sig fast innan de sovnade att läsa två timmar. Snart pressade Annie hennes lilla lilla kropp under locket, satt upp som mig, lutad mot hennes gammliges, även bearmtes kudde. (Dessa kuddar kallas "män", män, kanske för att fruar är beroende av dem, men då borde inte kudden jag lutar på kallas "fru"?)
Och så satt vi sida vid sida, bekvämt packade och läste. Vid en tid började jag prata om konferensen. I överflöd av intryck hade jag redan glömt många saker, men jag minns fortfarande en sorglig detalj. "Föreställ dig," sa jag, "det fanns en dekan från självhjälpsgrupper som pratar med sig själv hemma och delar män som lever i ett engagerat förhållande, men har inte haft sex i minst hundra dagar." Föreningarna heter "hundratals dagar". Det var åtminstone så jag förstod det, han hade en fruktansvärd accent. " Annie kommenterade, "Sexless Marriage är ett stort talkhow tema nu, och båda parter är medelålders och har varit tillsammans i ett antal år, jobbar och ökar barn, och på något sätt slår sex bort."
Ja, jag trodde det låter lite bekant. Vi hade varit ett par i ungefär fjorton år, gift i nästan elva år. Och vi hade barn i nästan sju år. Vi arbetade båda. Under de första åren hade kön varit utmärkt, men när vi båda flyttade till mitten av trettio år blev kvantitet och kvalitet borta. Arbetsbelastningen och åldern gjorde oss alltmer angelägna om bedstyles på kvällen, bara för att dra filten till hakan och viska "god natt". Två graviditeter och efterföljande spädbarnsfaser gav oss en acceptabel ursäkt för längre och längre sexuella raster. Vi fick aldrig det för hundra dagar av avhållsamhet, men i den sexuella torkningsfasen under graviditetens sista trimester och de första månaderna av barnets liv gick kanske sex veckor mellan två älsklingar. Nu, tre år efter vår andra dotter, kanske vi sov tillsammans en gång i veckan när det kom upp.
Vår relation lida inte.Vi argumenterade sällan och tyckte om samma saker: matlagning, vandring, lek. Vi kunde prata i timmar utan att bli uttråkad. Våra barn, våra ögonstjärnor, svetsade oss tillsammans. Men jag kan inte förneka att det här och där i Doug och Annies hus bröt en spricka genom muren och på vissa ställen smulade gipset. En fastighetsmäklare skulle avskeda detta som "normalt slitage" (eller borsta över fläckarna med lite färg). Sex hade blivit en rutinmässig sak, var inte längre ledigt spel, men repetition av välkända. Den sexuella passion som så elektrifierade oss i början av vårt förhållande hade försvunnit. Det fanns inga fler stormar av lust, men det var inte heller någon absolut lugn, utan snarare en mild, varm bris som symboliserade tillfredsställelse och harmoni. I grund och botten finns det inget fel med harmoni och tillfredsställelse, å andra sidan knäckt, passioner och vildkön har också mycket av sina egna.
Pengar eller brist på pengar hade skapat spänningar mellan oss, särskilt efter att Annie hade gett upp arbetet tre månader före Joni födelse. Efter att Annie lämnade jobbet, hade vi flyttat fem gånger, Annie hade fött två döttrar. Min blygsamma lön var bara nog för de nakna nödvändigheterna; när räkningarna betalades, matades den växande familjen, och lite pengar spenderades på att köpa ett hem, var det nästan ingenting kvar för bekvämligheter som att äta eller resa. Det antändes några av de hårdaste konflikterna mellan Annie och mig. Vårt sista drag, från Baltimore till Denver, hade också bidragit till att diskordera. Jag är mycket nära min nära släktingar som bor mestadels i sydöstra Pennsylvania. När vi bodde i Baltimore, spenderade vi regelbundet mycket tid med mina föräldrar och bror, svärson, brorson, kusiner, farbröder och farbröder.
Annie och jag hade flyttat så mycket att jag trodde att jag inte skulle tänka på det igen, men jag hade fel. I Denver drabbades jag av hemlighet, och jag kände mig skyldig till att riva Joni och Ginger ut ur den utökade familjen: bara för att jag hade accepterat detta jobb, mina barn och föräldrar skulle behöva lida. Flyttet tvingade Annie också, rippade henne ut ur hennes vänner av vänner och tog oss till vårt vackra Baltimore hem som vi köpte för en smörgås. Flyttet tog dock Annie tillbaka till väst, som hon älskade så mycket. Så snart vi anlände till Denver, "Mile High City", tog hon sitt första jobb i sju år och var överlycklig. Medan jag ständigt drömde om att åka tillbaka till öst var Annie ute av frågan. Detta orsakade en annan rift i grunden för vårt förhållande.
Dessutom har de senaste sju åren väckt en total förändring i våra roller: vi brukade ha varit ett sorglöst arbetande par, nu var vi föräldrar. Vårt liv var i första hand om barnen. Det var inget att klaga på - bara denna förändring var ibland svår för oss. Sakerna hade förändrats, inte alltid till det bättre. Båda oss skulle ibland ha önskat mer erkännande och uppmärksamhet från den andra. Kort sagt var byggnadsväven på Doug och Annie solid, men huset behövde lite modernisering, lite renovering och, som en realtor kanske säger, lite mer "pep".
"Jag tror att många människor kämpar för det," sa Annie. Hon hade tagit bort sin bok och stickade nu ett violett lock med en grön pompom som såg ut som en aubergine. "Ett verkligt problem: Hur klämmer jag fortfarande mellan sex?" Jag återvände kort till min tidning. Annie vände sig plötsligt till mig med ett flin. "Jag har en idé", meddelade hon. "Varför startar vi inte vår egen klubb bara för att vända om det hela? Vi vill inte att det ska hålla hundra dagar av stramhet, tvärtom, låt oss ha sex i hundra dagar i rad!" Jag studerade Annie länge. Hon var allvarlig, det var vad jag såg. Vilken bra dag! Tänkte jag. Och då: det här är helt galet!
100 dagar av kön Douglas Brown Publicerad av Martin Bauer Utgivare: Heyne 352 sidor 8, 95 Euro ISBN: 978-3-453-60118-5
