Wales: sevärdheter i grönt
Platsen heter som om någon på Scrabble vill bli av med alla bokstäver: Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch. Det är det längsta och svåraste att uttala platsnamnet i Wales, men den 13-årige Billy går smidigt över sina läppar. Återigen talar han monsteret till oss. Kom igen, prova det i portioner! "Chanwär pochwingär gogerisch ..." - det är hopplöst.
Vi är glada över att vi åtminstone känner till namnet på den stad vi är i: Caernarfon, talat Kairnarwon, en kuststaden i norra Wales. Med en välbevarad stadsmur som omger en klinga av medeltida gränder. Med ett imponerande slott som har 13 torn - och där varje förstafödda engelska kungens son heter Prince of Wales och därmed till den brittiska arvingen till tronen.
Och med vänliga lokalbefolkningen som Donna Goodman, Billys mor, som för närvarande serverar en walisisk maträtt: Braised beef med morötter, persilja och dumplings.
Den 44-åriga turistguiden har skapat ett nätverk av personer som bjuder in betalande gäster till en familjen middag. Så att de hittar smaken i norra Wales. Eftersom regionen har mer att erbjuda än ett grönt landskap och nästan dubbelt så många får som invånare: slott, virvlande floder, ångtåg. Viktorianska badorter. Och "yr hön iaith", det gamla språket som förmodligen skapades under 6: e århundradet, vilket gör det förmodligen äldsta talat i Europa.
Sedan walesiska har förlorat sitt land till engelska har detta språk blivit sitt hem. Och de lät dem inte ta bort. Inte när engelska blev officiellt språk år 1536; inte när 1870 var skolsystemen förenade. Språket var försvarat. Och för det gav hon det walisiska folket en känsla av tillhörighet, en identitet. Idag kan ca 750000 personer prata walisiska; en av dem sitter nu hos oss vid bordet och försöker knutna tungan i ett ord:
"Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch", Billy upprepar. Lyckligtvis, och kanske av synd för turister som oss, har även waliserna en förkortning för platsnamnet: Llanfair PG Och i guiden hittar vi en tysk översättning: St Mary's Church vid dammen av vita hasselnötträd på den snabba vortexen på den röda Grottan av St Tysilios kyrka. - Welsh, verkar det, är också ett av de mest exakta språk i världen.
När du kör över landet i Wales blir himlen en stor molnteater: skiffer grå molnmonster snubblar upp mot den blå bakgrunden ovanför oss. Jakt på himlen. Det är svårt, de verkar flytta närmare och närmare bergen, som om de vill krossa oss. Och som en ljudmakare hissar regnet med den walisiska talande sändaren BBC Radio Cymru från bilradio till satsningen.
"Vår regn", Donna Goodman hade sagt till oss innan han sa adjö, "är saftigt, sexigt regn, inte den eländiga engelska dribben." Vädret är där, oavsett om det passar walesiska eller inte. Så, de har börjat behandla det som en nyckfull kompis som är som han är - och vars kram är ibland ens antydd på. De släpper helt enkelt luftens fuktpärl av.
Som det unga paret möts vi när vi går i Berwynberget till Vyrnwy-sjön: bär Bermudas och Wellington stövlar; de kilar byxor och vandringsskor, inget paraply, ingen huva. "Vi är så vana vid det," säger hon, och regnet räknar hennes röda lockar till en tätningsvåg.
Får betes olikt i våtull på Rhiwargor Fall. Då är vi äntligen på sjön. Där Vyrnwyjön inte är en naturlig sjö, men en dricksvattenreservoar för cirka 80 kilometer från Liverpool. För 120 år sedan var väggen bakom vilka åtta små floder fastnade och byn Llanwddyn sjönk, den största stenmassan i Storbritannien. I "Lake Vyrnwy Hotel" vi njuter av utsikten över vattnet, där står ett ljust grått torn med koppar-grönt spetsigt tak: Det är stoppet i det stora badet, där sigten är över ledningen till Liverpool. Men nu, omgiven av dimma, verkar han förtrollad - som om han hade placerats enbart mellan de skogbevuxna bergen, så att Rapunzel har en sommarboende.
Sedan börjar nästa handling i den stora molnteatern: Några svallar flyger högt uppe i himmelen ovanför det tenngråa vattnet. De skifferfärgade monster, som bara har kämpat med varandra där uppe, är uttömda. Och i gapet som uppstår mellan dem, stiger solen.
Gäst i en surrealistisk målning
Tremadogs bukt ligger framför oss i ett varmt, mjukt ljus, som konstnärer älskar det.Och som människor i en målning känner vi plötsligt - i en surrealistisk målning: Två tyska turister står i en italiensk fiskeby, som konstnären har inbäddat i ett walisiskt landskap. En campanile tornar över Medelhavet tak. Du kan se kupolen av en florentinsk katedral. En piazza med fuchsier och rockroser. Fontäner, statyer, kolonner och medelhavsplanter som palmer och oleander.
Titeln på konstverket, som vi plötsligt har blivit en del av, är Portmeirion. Konstnären som skapade den var Sir Clough Williams-Ellis - och han uppfyllde sin stora livslånga dröm. År 1925 köpte den walisiska arkitekten huvudet i denna vik, komplett med ett viktorianskt lanthus med övervuxen park. Och inspirerad av den italienska staden Portofino började han kombinera brittiska byggnader med italienare.
Det som stred mot hans dröm, justerade han snabbt, precis som trädens träd, som han böjde med tråd till cypressformar. Han accepterade inte restriktioner direkt: varför ska inte en italiensk piazza vara omgiven av joniska kolonner, som i sin tur är dekorerade med siamanska tempeldansare? Varför inte bara bädda in ett gammalt skepp i en kajvägg?
När vi promenerar ner till solnedgången på herrgårds terrassen på stranden på kvällen, måste vi föreställa oss honom ofrivilligt: Hur reste han sig som en mycket gammal herre i Knickerbockern och Canarygula knästrumpor till arbetarna på ställningarna. Där murar kom in, där windows verkade knutna till den. Untiringly tog sin dröm in i verkligheten lite efter en liten stund. Det var värt det: Portmeirion är det enda som Sir Clough Williams-Ellis blev känd för.
The Yorkes of Erddig Hall skildrades och deras tjänare
Tender regn tippar mot fönster i herrgården Erddig Hall i utkanten av Wrexham. Det dricker från lindträd i trädgården. En wren spränger sina låtar i himlen, med en gås röst. Vi går in i den långa tegelbyggnaden genom tjänarnas entré som en gång personalen, förbi snickare och smed, slakteri och gård; Stall, tvätt, bageri. Det fortsätter, förbi köket med handgrepps-tjocka bordplattor och en patronpanna framför öppen eld.
Först då kommer vi äntligen att närma oss de ståtliga lägenheterna, som var bebodda i 200 år av familjen Yorke. Yorkarna hade inte bara vana att ringa alla manliga familjemedlemmar Philip eller Simon, utan också ett särskilt förhållande med sin personal. Det är därför vi pilotförsörjs idag av serviceportens entré.
Eftersom tjänare brukade ha en permanent plats i nästan alla herrgårdar. En plats i historien ger regeln emellertid inte dem en - snarare låter du fortfarande odödliggöra hans husdjur till förfadergalleriet. På Erdigg Hall var dock sakerna annorlunda: när en av York, en Philip, skildrats omkring 1780, kom han upp med tanken på att hans tjänare målade också.
Och sålunda etablerat en lång tradition: Generationerna i York skrev från och med dikter och dagböcker om deras personal och lät det föreställa sig.
Nu ser de ner på oss från väggarna, värdiga, håller i sina händer insignierna i deras dagliga arbete: William, smeden, Jack, gamekeeper, Jane, jungfruen. Äldre damer från National Trust leder turister runt, berätta anekdoter från tidigare tider ett dussin gånger om dagen med otrevlig entusiasm. Och hur den sista Yorke, igen en Philip, kunde inte längre ta emot byggnaden; och så småningom överlämnade honom till National Trust. Han återställde det - så att vi idag kan åka på en resa genom tiden till världens tjänare i svunna dagar.
Två tjejer, Amber och Dilly, sitter på den lilla väggen på Llanfyllins torg, ölburkar i sina händer, deras hår färgstarka, deras stövlar sprutas med lera. De hoppas att någon kommer att ta dem den sista biten till Y Dolydd Workhouse. Det viktorianska arbetshuset brukade kvartera de fattiga, gamla och olagliga. Men idag har båda tjejerna betalat 40 pund vardera för att lyssna på musik och dansa i leran i tre dagar: sedan 2004 har en tre dagars festival hållits där. "Den mest mångsidiga, peppy festival i Wales" lovar hemsidan, med levande musik från folk till rock till ska, kabaretält och ett stort område för barn.
Evenemanget är "ont", säg också Amber och Dilly, så riktigt coolt. Att hon är helt regnig; att folket är camping i det mjuka fältet - det spelar ingen roll! Stämningen är "ogudaktig", leran är "ond". "Kom med mig!" Som icke-walisiska är vi tyvärr inte lämpliga för den heta leran. Men vad i helvete: Vi har upplevt sexigt regn och walisiska campaniler; och om det behövs kan vi nu fråga utan stotter för vägen från Ysbyty Ystwyth till Ysbyty Cynfyn. Om vi var tvungna att uppfinna ett walisiskt ordspråk skulle hans översättning vara: Wales är ogudaktigt.
Wales: sevärdheter och information
Hotell, färdplanering och många andra användbara tips och många adresser du kan få om: - Besök Wales; Brunel House; 2, Fitzalan Road; GB-Cardiff CF 24OUY; Tel 00 44/29 20/49 99 09; Fax 29 20 48 50; www.visitwales.de - Visit Britain; British National Tourist Board; Dorotheenstr. 54; 10117 Berlin; Tel 018 01/46 86 42; Fax 030/31 57 19 10; www.visitbritain.de
Boka tips till Wales och dess sevärdheter
- Britta Schulze-Thulin: "Wales", travel know-how-förlag, 19,90 euro Reseguide ger detaljerad information om landet och dess folk, han ger också förslag på sightseeing och vandringsturer, beskriver de vackraste pubarna i regionen, innehåller många tips och en omfattande kartavdelning. Praktisk extra: de walisiska platserna i fonetisk transkription. - Britta Schulze-Thulin: "Gibberish, Welsh word for word", reser kunskapsförlag, 7,90 euro så lite som möjligt buffalo? och pratar fortfarande med walesiska på sitt modersmål: Det här är vad denna ordbok tillåter. Verbala översättningar bidrar också till att förstå språkets struktur. En bok för dagliga resor? och en nyckel till hjärtat av lokalbefolkningen!
Welsh för nybörjare: Cenedl har iaith, cenedl heb galon. En nation utan språk är en nation utan ett hjärta.
Canmol dy fro en thrig yno. Beröm ditt land och bo där.
Gwell fy mwth fy hun na phlas arall. Bättre mitt eget hus än en annan palats.
Bedd a wna bawb yn gydradd. Graven gör alla samma.
Gwell digon na gwledd. Nog är bättre än en fest.
