Gravida efter att våldtagaren får vårdnad om barnet
Tiffany Gordons nioårige son rasar genom hennes Florida lägenhet, och hennes mamma strålar, "Han är min alla!" säger den unga kvinnan. Oavsett hur mycket hennes man Anthony älskar pojken, kan du berätta för det faktum att han hade hans namn tatuerad i stora bokstäver på höger arm: !! Ryan !! med fyra utropstecken.
Hennes familj ville att hon skulle avbryta
Ryan var inte född för kärlek, men med våld. Tiffany Gordon, 21 idag, var bara 12 när en 18-årig vän till sin äldre syster bjöd in dem på en körning. "Jag trodde att vi skulle McDonald's", säger Tiffany. Istället kastade Christopher Mirasolo sina mobiltelefoner ur lastbilfönstret, höll systrarna i ett övergiven hus i två dagar och rapade henne.
En månad senare insåg Tiffany att hon var gravid. "Du kan inte föreställa dig det: du är tolv, och gynekologen säger att du förväntar dig en bebis", säger den klumpiga kvinnan med de långa lockiga röda lockarna. Hennes lägenhet är dekorerad med inramade bibelnoteringar; bara hennes tro, säger hon, har räddat henne genom den här tiden.
Hennes familj ville ha henne avbruten, men Tiffany bestämde sig för att hålla barnet. "Ryan är oskyldig, inte förstörde han min ungdom, men våldtagaren." Hennes föräldrar stöder henne, men vissa strängt konservativa familjemedlemmar pratar fortfarande inte med henne. Hon var också tvungen att byta skolor, eftersom andra föräldrar var oroliga för att hon skulle få ett dåligt inflytande på sina klasskamrater - för att hon hade "skam" till familjen som gravida kvinnor.
I nästan åtta år pratade hon inte om kidnappningen, försökte avstå från henne, höll sig flytande med udda jobb. Fram till förra året ansökte hon om statligt stöd till sin son.
Domarna beordrade henne att flytta nära hennes våldtagare
Detta inledde en process vars konsekvenser Tiffany Gordon inte kunde förutse. I stället för stöd fick hon en domstolsbeställning: Om det är en far, ska stödet betala (vilket han inte har gjort till idag) och då skulle han också ha gemensam vårdnad. Utan att ta hänsyn till faderskapets kriminella omständigheter beordrade domaren att Tiffany skulle flytta från Florida till nära barnets far till Michigan, ej tillåtet att röra sig längre än 100 miles från var han bodde och förrädde förräderi förövaren till Tiffanys nya adress ,
Tiffany Gordons öde är inte ett isolerat fall: upp till 32 000 kvinnor är gravid varje år i Amerika genom våldtäkt, en tredjedel till hälften av kvinnorna bestämmer sig för att hålla barnet. Men sex amerikanska stater har ingen lag som skyddar våldtäktsoffer från att ha vårdnadshavaren av gärningsmannen. 31 andra stater har lagar med många smuthullar.
För tre år sedan undertecknade president Barack Obama "Rape Survivor Child Custody Act", en lag avsedd att skydda våldtäktsoffer från detta trauma. Men genomförandet lämnas till de enskilda staterna. Och det finns inte bara brist på tydliga riktlinjer, men också en förståelse för offren.
"Barnet bryr sig inte om hur det hände"
Den 23-årige Noemi Martinez i Norfolk, Nebraska, våldsades för sex år sedan av en 21-årig kollega efter arbetet. För Noemi var en abort uteslutet. "När jag först hörde min bebis hjärtslag visste jag att jag inte kunde göra det." Hon är strängt katolsk och, som Tiffany, säger hon: "Barnet kan inte göra någonting om hur det hände."
När hon bad om underhåll krävde förövaren rättigheter med sin dotter - och domstolen bevisade honom rätt. Varje vecka måste hon ge honom sitt barn, varannan vecka även för en hel helg. Obevakad. Isabella är nu sex år gammal.
"Min största rädsla är att han gör något för henne eller att något händer," säger Noemi tveksamt. "Jag kan inte gissa vad han har med min dotter."
I en CNN-rapport visar hon rapparens sms-meddelanden, som han skickade henne när hon var gravid. Där frågar han henne att låta barnet avbryta eller falla nedför trappan. Hon säger att hon fruktade sitt liv. Men även det hindrade inte domstolen från att ge honom rätt till tillträde.
Är det allt fortfarande rättvist?
Hon försöker inte träffa sin dotters far. När barnet överlämnas tar hon sin mor eller syster med honom, om möjligt, och söker alltid efter offentliga platser. Hon låter sedan Isabella springa över parkeringsplatsen till sin bil eller lägenhet dörr för att inte möta honom direkt."Jag vill inte ha något att göra med honom", säger hon. Isabella säger att han ger sina leksaker och spelar mycket med henne, men Noemi litar inte på honom.
I våldtäkt förlorar en våldtagare automatiskt faderskapsrättigheter i Nebraska. Faktumet är ostridigt, den skyldige har erkänt. Men han förhandlade fram en så kallad "åtal", en "förståelse" - i USA är de fåsta förövarna fortfarande dömda i rättvisa ärenden, hela 97 procent överens om en överenskommelse. De håller med om en försvagad anklagelse och får i gengäld en mildare mening.
Detta har många fördelar: Staten sparar tid och pengar, förövaren sparar flera år i fängelse - men offret måste se hur det klarar av konsekvenserna. I Noemis fall är konsekvenserna dramatiska: Brottaren dömdes till följd av affären endast på grund av sexuell tvång i tredje graden. Och så kan han hålla faderns rättigheter.
Mannen borde fortfarande vara bakom staplarna. I stället straffar systemet min klient, som fortfarande var ett barn när allt detta hände.
Exakt var denna övning också dödlig för Tiffany Gordon. För det extremt allvarliga brottet - kidnappning och multipel våldtäkt av ett barn med graviditetsuppföljning - Mirasolo, nu 28, skulle faktiskt ha fått 25 år till liv, i stället dömde domarna honom bara för "försökt" våldtäkt. Han släpptes efter sex månader för att ta hand om sin sjuka mamma. Uppenbarligen släppte han en 14-årig och satt i fyra år.
Som en dömd våldtagare får Mirasolo inte närma sig en dagis eller en skola - men Tiffany borde ge honom en son en gång i veckan? "Det är sjukt", säger advokat Rebecca Kiessling, 49. "Mannen borde fortfarande vara bakom barerna idag, istället straffar systemet min klient, som var ett barn själv när allt hände." För Tiffany var det en utmaning att möta hennes plåga vid rättegången. "Domstolen krävde att de skulle vara närvarande och inte ens tillåta dem att vänta i ett separat rum", säger Kiessling. Hon har vunnit fallet, men anser det skandalöst att hennes klient var tvungen att göra denna prövning. Plus, för Tiffany kunde inte ha gett en advokat? Kiessling representerade hennes pro bono.
Rebecca Kiessling är engagerad i att ändra lagen, och hon har nyligen gjort det i Maryland. Hon grundade en självhjälpsförening för våldtäktsoffer som blev mödrar. Det faktum att hon själv blev fött av våldtäkt är högt på hennes hemsida. "Om min mamma hade avbrutit skulle jag inte vara här idag," säger hon. Liksom många av hennes klienter är Rebecca Kiessling också en engagerad livräddare och fördömer aborter även efter våldtäkt. Mycket eftersom detta kan irritera sin synvinkel, känner mödrarna att de är accepterade av "pro-life" -aktivisterna i sitt beslut att få barnet. Med tanke på deras ofta djupaste ekonomiska och psykiska situation finner de emotionellt stöd och juridiskt stöd. Kiessling utsätts genast för ämnet för allmänheten.
Jessica var gravid flera gånger av sin farbror
Jessica Cardwell, 31, började inte prata om missbruket som förgiftade hennes barndom till januari. Hennes mors bror, hon berättar om körningen till radiostationen där hon arbetar, flyttade till Alabama med sin familj när hon var tolv. Eftersom lägenheten var liten hade hennes mamma den 19-årige i Jessicas rum - och från och med då rapade han henne regelbundet. Vid 14 års ålder blev hon gravid för första gången. Barnet dog fortfarande i livmodern. Hittills kan Jessica inte förstå varför gynekologen inte informerade myndigheterna. "En gravid 14-årig, varför ingen lyssnar in. Jag kunde ha släppts då." Vid 15 blev hon gravid igen, liksom 17 och 19. Hennes söner är nu 15 och tolv år gamla. En annan son skulle faktiskt vara 13 år gammal, men han bodde allvarligt handikappad bara några år.
Istället för att skydda henne uppmanade hennes mamma henne att gifta sig med gärningsmannen. "Hon pratade med mig när jag gick till polisen, vi alla går till fängelse, jag också", säger Jessica, "jag såg ingen utväg." Men då säger hon att hon var "helt skrämmad" och "fruktansvärt skäms över." Min familj sa till mig att det var allt mitt fel. " Hennes man hade tagit droger, slog och strängde henne. Först när han satte en pistol i huvudet lämnade hon honom med sina barn.
Inte bara vill jag inte att barnen har kontakt med honom. Jag vill inte ens bo i samma galax med detta monster.
Som ensamstående blev Jessica hemlös, och domstolarna pratade barnen till fadern, även om han fortsatte att komma i konflikt med polisen om stöld och narkotikamissbruk.
Hon har nu ett bra jobb som radiokommunikation, har omgift, och hennes två yngsta barn är fem och sex år gamla.År 2012 fick hon också vårdnad om hennes två äldsta söner, men domaren beviljade faderns rätt till tillträde. Jessica ville också prata i rätta om incestet, men hennes advokat rådde henne mot det. "Det är inte relevant, sa hon."
I juni 2018 dömdes hon igen för att lämna hennes våldtäkt med sina barn en gång i veckan. Under tillsyn, men det minskar inte sin ilska. "Jag måste till och med betala hälften av tillsynen," säger hon. "Jag vill inte bara att barnen ska vara i kontakt med honom, jag vill inte ens leva i samma galax med detta monster." Hennes äldsta son vet hur han kom och vägrar att se sin far. Sedan bygger Jessica sitt hopp: "Eftersom besöken är under övervakning spelas allt upp av kameror, och domarna kan se för sig att de inte vill ha kontakt."
I processen hotade hon att inte godkänna ytterligare besök, och föredrog att fängsla henne. "Det är värt det, eller hur?" Hon frågade domaren. Hon tittade direkt i ögonen. "Ja, det är det."
