Martinique
George W. Bush sitter bra under bordet och säger inget ord. Inte heller får han, för husets herre har beordrat honom att hålla käften. I Martinique är fransmännen fortfarande ansvariga, och om en hunds namn är George W. Bush och han har konstiga udda öron måste han lyda.
Det blir inte grönare: regnskogen i Martinique
Bush bor i busken, tillsammans med Tina och Jean-Claude Wamel, som emigrerades för fem år sedan från det gråa, kalla norra Frankrike till den gröna, varma ön. Din "Maison Rousse" är en stuga på landet som ingen annan. Terrassen är omgiven av guava, lime, kokosnöt, apelsin och avokado träd, strax bakom trädgården börjar den tropiska regnskogen. De otaliga hibiskusblommorna lyser i ljusrosa, mellan gula meter höga bambuskogar skimrar gula gummi och mahogniträd.
I Martinique samlas många trevliga saker: fransk mat, karibiskt klimat, vita drömstränder och lyxhotell med fördjupningsprogram. Men det finns också många små vandrarhem som "Maison Rousse", där vi får allt vi behöver för lyx på semester för 42 euro per dag: färsk papaya och ananas till frukost, skuggiga kurvstolar under palmerna, fuktig värme, trevliga människor, och havet är inte långt.
Sött: Island Rom
Martinique är officiellt en fransk avdelning och tillhör EU. Därför betalar vi med euro, får god mjölkkaffe på varje hörn, färska baguetter och croissanter, och Bordeaux kostar lika mycket som i Bordeaux. På stadens hallsalar hänger tricolorflaggan och de gamla männen spelar pjäser på eftermiddagen. Martinique är lite som södra Frankrike, bara inte så trångt.
"Madinina" kallade Arawak sitt hem i Atlanten. På modersmålen kallades Martinique "flower island". Christopher Columbus upptäckte den 65 kilometer långa och 30 kilometer långa plåten jorden på en av hans resor, omkring 130 år senare bosatte sig fransmännen i Martinique. De planterade sockerrörplantager och bortförde västafrikanska slavar till ön. År 1848 avskaffades slaveriet officiellt.
Katedral i Fort de France
Den tidigare plantagen Leyritz nära Basse-Pointe i norr är idag ett av de snyggaste hotellen på ön. En aveny mango träd och palmer leder till receptionen, vid horisonten sjunker Karibiska havet. Tidigare slavshackar, småhus av grå basaltsten, är nu bungalows med himmelssängar och rymliga badrum. Maten serveras i det tidigare sockerraffinaderiet. De tjocka gamla stenmurarna ger svalhet. En konstig känsla att tänka på koloniala tider medan lokalbefolkningen tjänar oss. Vid varje måltid - förutom frukost? hörde ett glas rum, antingen i ren form eller blandad med fruktjuicer. Rom gäller Martinique som en häftmat och kulturell tillgång som vår öl här. Och den inofficiella nationella helgen är en drunkard. Louis Cyparis, en ökänd alkoholist, fängslades den 8 maj 1902 i Stupors stuporcell. Staden betraktades sedan "Paris of the Caribbean" med magnifika boulevarder, en katedral, kaféer och klubbar. Klockan 7:50 exploderade Mont Pelée vulkanen den dagen, mindre än tio kilometer från staden. Ett varmt gasmoln rusade mot St Pierre och släckte livet för 28 000 personer inom några minuter. Endast en person borde ha överlevt: Louis Cyparis. Han stannade i sin cell i tre dagar innan han hittades.
Martinikas invånare lärde emellertid inte från historien lektionen att bygga St Pierre längre fram från vulkanen. Vilken människa slog sig ganska från det här: Det kan inte vara så fel att bara njuta av livet med ett glas rumslag i handen. Denna avslappnade inställning förbinder dem med de flesta turister som kommer till ön på grund av det tropiska klimatet, det turkosa varma havet och de fina sandstränderna. Även i de exklusiva restaurangerna råder dominerande karibiska avslappnade sätt, ingen förväntar oss att vi äter 30 grader i skuggan och 90 procent fuktighet i kvällsklänning och kostym.
rese~~POS=TRUNC
ankomst: Med Air France till Fort-de-France.
På vägen: Billiga och bra delas taxibilar: De kör över hela ön och välkomnar gäster, så länge de har plats. telefon: Området för Martinique är 0033/569.
hotell:
Le Relais de la Maison Rousse: Fyrbädds pensionat mitt i den tropiska regnskogen. Till frukost finns latte kaffe, baguette och banan sylt, och på kvällen serverar patron tonfisk i kokosmjölk, kyckling i karrysås och papaya gryta på terrassen; (Sentier du Canal de Beauregard, 97250 Fonds Saint-Denis, Tel och fax 558549,).
La Maison Creole: Kreolskt pensionat med fyra rum, ett gemensamt rum och ett gemensamt kök. Bara sextio meter från stranden.Fyra rum, små och rena, alla med balkong och havsutsikt; Anse Cafard-Dizac, 97223 Diamant, Tel. 764125, Fax 762889.
Plantage Leyritz: Plantage med restaurang, pool, tennisbana och havsutsikt; Rum för upp till tre personer, stilfullt möblerade, några med himmelssängar och antika möbler; (97218 Basse-Pointe, tfn 785392, fax 789244, www.plantationleyritz.com).
Breeze Marine: liten utväg precis vid stranden. Från det ljusblå, rosa och gula målade huset ser du direkt vid havet. Lägenheterna alla med litet kök och terrass, i fiskebyen St. Anne bara tre minuters promenad; (Gros Raisin, 97228 Sainte Luce, Tel 624694, Fax 625717, www.brisemarine-antilles.com).
Restauranger: Le Point de Vue: under palmer, bara 50 meter från stranden, drivs av ett fint franskt par. (Anse Charpentier, 97230 Sainte Marie, tel 690522).
Le Fromager: högt över kuststaden St Pierre, med utsikt över havet, byn och Mont Pelée. På terrassen, Creole specialiteter som "Accras", bitar av grönsaker bakade i konditorivaror och skaldjur (Route de Fonds-Saint-Denis, 97250 Saint-Pierre, tel 781907).
Lock 110: Strandrestaurant med fransk kreolsk mat. Särskilt bra: den grillade hummeren från ett handfat precis intill köket - det kunde inte vara fräschare (Anse Cafard, 97226 Diamant, Tel 761299).
pengar: Martinique betalas i euro. EC-maskiner finns tillgängliga på alla större platser, kreditkort accepteras överallt. info: Maison de la France, Zeppelinallee 37, 60325 Frankfurt / M, tel 0190570025.
I Martinique: Office Departemental du Tourisme de la Martinique, BP 520, 97206 Fort-de-France, Tel 63 79 60, Fax 736693, www.touristmartinique.com.
