Crispr: Kommer det genetiskt modifierade barnet snart att bli en verklighet?
Forskargrupp tar bort ärftlig sjukdom från embryon
Forskare från USA har för första gången kunnat korrigera en genetisk defekt i mänskliga embryon med den nya Crispr-metoden. Den genetiska defekten var en ärftlig myokardförtjockning, vilken skars ut med hjälp av Crispr-teknik, så att de konstgjorda fertiliserade oocyterna utvecklades normalt i laboratoriet. Embryon saknar i slutändan bara en? en mamma som bär henne bort. Hittills har dock experterna inte gått. De förstörde embryon några dagar efter undersökningarna, förklarar de i "Nature" tidningen.
Hur fungerade det? Teamet Shouhkrath Mitalipov från Portland Oregon Science and Health University hade givit spermier till en man med en genetisk defekt i ägg. Under normala omständigheter hade den genetiska defekten varit belägen i ungefär hälften av embryonerna, den andra hälften skulle inte ha bär det i sig. Genom att lägga till en mer substans (Crispr) till äggcellen, som tog bort detta exakta fel ökade oddsen för friska embryon till knappt tre fjärdedelar. Som Mitalipov påpekar, skadades inte några andra delar av genomet.
Kommer designerbarnet att komma?
Proceduren som används av forskarna kunde en dag förhindra tusentals arveliga sjukdomar, Mitalipov-laget är säkert. Vad som låter lovande i sig, möter ett delat eko. Etiker kritiserar interventionen i det mänskliga genomet, genetiska ingenjörer firar framsteg. Ska man kunna skära det genetiska materialet före födseln på ett sätt som passar läkare eller föräldrar? Och är utredningen även allvarlig, för att den kanske inte kan hålla frälsningens löfte? Hur som helst är människor radikalt inblandade i evolutionen.
"Om du byter ett embryo, och sedan vidarebefordrar denna förändring i generationer, måste det finnas mycket goda skäl till interventionen:" Det kan bara vara den sista utvägen ", säger Heidi Ledford på Naturen. I Tyskland är sådana försök förbjudna hittills, i USA får man inte genomföra genmanipulerade embryon. Åtminstone inte än.
