böcker
Maj 17, 2024

Det gränsar till blasfemi

När utrymmet kom till Wexford på en vänlig dag i augusti 2008, hade Eoin Colfer sagt nej. Han hade faktiskt öppnat sina blå ögon i skräck och sagt: "Nej, nej, nej, nej, nej, nej, nej, nej, jag ska göra det. Jag har det bra, min skrivkarriär går bra, jag har 16 miljoner Sålda böcker - Varför ska jag göra det åt mig? " Eoin Colfer hade en telefon i handen när han sa att i andra änden var hans agent i London, som hade erbjudit honom ett galen erbjudande några sekunder tidigare: han skulle göra en sjätte volym för serien "Hitchhiker's Guide to the Galaxy" Skriv. Arbetet för den lysande författaren Douglas Adams fortsätter. Leverera miljoner "hitchhiker" fans över hela världen. Irländaren Colfer, som påstår sig själv att han aldrig saknar fantasi, kan i princip föreställa sig allt. Inte med de bästa avsikter.

Vem gömmer sig bakom en stol där? Eoin Colfer i den legendariska "Eggstolen" av Arne Jacobsen, designad i "Hitchhikers Guide to the Galaxy" -stilen

Du kan förstå honom. Du står inte ens upp som författare och säger: "Ringenes Lord" -trilogin slutar på något sätt utanför, det måste finnas en fjärde bok sedan. " Ingen skulle trylla fram ett åttonde Harry Potter-band, inte ens Joanne K. Rowling. Att fästa ett femte evangelium till Bibeln? Det skulle orsaka ganska rörelse bland de kristna. Och dessa jämförelser är inte överdrivna: "Hitchhiker's Guide to the Galaxy" är inte bara en litterär kult av Generation 40 plus - serien och dess skapare Douglas Adams är så obevekligt vördade av tiotals miljoner människor över universum att det nästan är religiöst Tåg bär. Seriens första och benämnda volym dök upp 1979 i England, den sista - på tyska "Once Rupert and back" - 1992. Väl över 20 miljoner böcker har sålts över hela världen, det finns en radiospel, en TV-serie och en film. Engelsmannen Douglas Adams har gjort sig själv och sina fans med dessa böcker till ett spektakulärt sci-fi-universum, som är svårt att slå i en konstig och djup komedi. Huvudpersonen är Arthur Dent, en blek, tråkig engelsman som en dag inser att hans planet blåsas upp av ett motbjudande rymdfolk för en interstellär förbikoppling. Lyckligtvis visar sig hans skurkvän Ford Prefect vara en främling, tack vare hans hjälp som Arthur överlever som en av två personer. Ford arbetar också som reporter för The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, den mest framgångsrika boken i universum som nu ger Arthur värdefull information om hans nya miljö. Detta följs av en rastlös, nonsensisk, oavbruten resa genom rymdens vidder, genom parallella universum och tidsdimensioner (där jorden tyvärr ofta förstörs), tillsammans med galaxens narsissistiska president, Zaphod Beeblebrox, hans depressiva robot Marvin och den andra mänskliga överlevaren Tricia McMillan, jagad av de byråkratiska Vogonerna, som samvetsgrant tar slut på varje uppdrag, och som är redo att utrota all jordens bostad, är ännu inte klar. Till det bittera slutet av volym fem. Det verkar plötsligt ingen räddning. Det är ett mörkt, sorgligt, hopplöst slut på en serie vars vidd och gnistrande fantasi har förändrat så många människors läsning och skrivande. Douglas Adams var inte nöjd med det själv. Han ville skriva en sjätte volym, en som skulle bli mer försonande med ett positivt slut. Och sedan dog han död vid 49 år, en hjärtattack, i ett gym i Santa Barbara. Det var den 11 maj 2001.

Eoin Colfer är inte en modig man

Sju år senare överväg Adams agent om vad han skulle göra 2009 för att markera 30-årsjubileet för "The Hitchhiker's Guide to the Galaxy". Han tänkte högt, och av en slump var en kollega närvarande, agenten till Eoin Colfer. Sedan början av årtusendet har hennes klient gjort sig känt som en särskilt originalförfattare av tonårsböcker, hans serie om det ungdomliga gentlemans kriminella Artemis Fowl har sålt nästan lika bra som "Hitchhiker" -böckerna. Hon frågade: "Varför skriver Eoin inte den sjätte boken?" Agenten släpptes omedelbart för denna idé, tog ett par böcker från Colfer, flög till Kalifornien och ringde på dörrklockan till Jane Belson, änkan till Douglas Adams. Han pratade om idén om en sjätte volym och att han underbart kunde föreställa sig Colfer som författare till att ha några böcker här som han kunde lämna efter sig. Det, sa Jane Belson, var inte nödvändigt. Hon och hennes dotter skulle ha läst allt från Eoin Colfer ändå och ja, det var verkligen en bra idé.

Handlingen i romanen? Nästa sak ...

Lite senare ringde telefonen i Wexford, en liten, charmig stad i sydöstra Irland, och Eoin Colfer sa nej. Det verkade vara ett helignad för honom, för det handlade om arvet från Douglas Adams, geni, tvärhuvud, visionär. Colfer tänkte på hajstanken som han var tvungen att hoppa in i, precis mitt i fanatiska "hitchhiker" fans. Folk på gatan högt "42!" samtal och garanterade skördar som godkänner jubel - "42" finns i den första boken, svaret på frågan om meningen med livet, universum och resten, datorn Deep Thought spottar slutligen ut efter flera miljoner års reflektion. (Bara att ingen kan göra någonting åt det för det är lika exakt som det är kryptiskt.) Dessa människor runt om i världen firar Handduksdagen den 25 maj varje år - den viktigaste regeln för rymdfäktare : ha alltid en handduk med dig. Och de undertecknar sina brev med "Bli inte panik!", Det välmenande råd som står på baksidan av originalet "Anhalter".

Eoin Colfer är inte en modig man, säger han själv. Att hans nej efter två veckors tänketid äntligen var ett ja - "ärligt, det förvånar mig fortfarande ens". Men efter den första chocken sippade insikten långsamt in i hans medvetande om att han fick chansen att berika en bit världslitteratur här. Men ändå, "Det var inte den typen av beslut som gjorde dig helt övertygad. Jag vaknade ofta på morgonen och jag tänkte, usel idé, väldigt dålig idé, ibland tror jag fortfarande så, men min nervositet är inte god anledning att inte göra något. " Colfer är 44 år, men han skulle också gå smidigt för tio år äldre. Han är kort och smal och grå till en början: hans hår, hans vänliga, skrynkliga, grå ansikte. Han rör sig obemärkt, lyckas till och med inte uppmärksamma när han är i Wexford, den här staden med inte ens 9000 invånare, vars mest kända son han är. Colfer brukade vara lärare, även utomlands, i Saudiarabien, Italien, Tunisien. År 2001 släpptes den första volymen av serien "Artemis Fowl". Och det förändrade hans liv fullständigt. Plötsligt kunde han leva på att skriva, ja, till och med leva en dröm. Han går inte längre i skolan på morgonen utan skickar bara sina två pojkar på sex och tolv år dit, ger sin fru och älskling Jackie en kyss och går in i förlängningen av huset, i minst sex timmar. Där skriver Eoin Colfer och utformar en värld under jordskorpan eller i avlägsna spiralarmar i galaxen.

Karaktärerna är inte riktigt galen

I augusti 2008 började han med "Och förresten, något ...". Han kunde ha haft anteckningarna från Douglas Adams, som hade gjort detta till den sjätte volymen. Colfer ville inte ha henne. "Jag hade en idé för 'liftaren' mycket snabbt, för jag tänkte på den för 15 år sedan - den femte boken av Adams slutar så otillfredsställande att jag redan hade undrat hur det skulle kunna fortsätta," säger han. Som befriande kände han att han kunde arbeta med befintlig personal i redan spunna relationer, säger Colfer. Men han gjorde sida vid sida, till exempel Wowbagger - en livsliten odödlig som är känd för att resa från planet till planet, förolämpa människor så illa som möjligt, i hopp om att någon dödar honom för det , Eller Thor, en gud som söker ett jobb, vilket är ganska svårt på grund av en kompromissande internetvideo. Nytt är den irländska administrationschefen Hillman Hunter, som projicerar en jordliknande planet och bara vill anställa en gud för den. "Snälla utomstående alla," säger författaren, "det finns inga strömlinjeformade hjältar som aldrig funnits i 'hitchhiker'-universum." Han har också införlivat en kvalitetskontroll: "Mig som 18-årig läsare av böckerna till Douglas Adams," säger Colfer. "Vid den tiden var jag cynisk, sarkastisk, kritisk och utan någon barmhärtighet i min bedömning, och jag tänkte att om jag passerar min 18-åring kommer det att bli en bra bok."

Och det är det. Handlingen? Är i slutändan en mindre fråga. Liksom i något band hittills söker Arthur Dent, Tricia McMillan och deras dotter Random efter en planet som kan ersätta Jorden och fly från Vogons. Men det är bara inställningen för en underbart bisar blandning av överdrivna, alltför mänskliga utomjordingar och beskrivningen av konstiga avlägsna världar. "Karaktärerna är inte riktigt galen," säger Colfer, "det här är fortfarande hitchhiker, inte krig och fred."

Hans stil att berätta historier är mer traditionell än Douglas Adams, som var ännu mer galen. Men ändå är det fantastiskt hur sömlöst och smidigt "Och förresten ..." passar in i det homogena "hitchhiker" -universet. För det skulle man faktiskt behöva fira det. Men han är inte så säker. Eoin Colfer sitter i en "Eggstol" vid Lost Weekend, en liten exklusiv möbelaffär mitt i Wexford.Butiken tillhör hans vän Declan, vars fru designade en serie av Arne Jacobsens legendariska fåtöljer i stilen "Hitchhiker's Guide to the Galaxy", begränsad upplaga, naturligtvis 42 stycken. Han snurrar lite i utställningen, som kommer att läsas vid midnatt. "Jag hoppas att boken är väl mottagen och tecknen är bra," säger han, "men jag vet att det kommer att finnas människor som kommer att hata boken eftersom de vill hata den och de kommer att läsa De kommer att läsa för att hata det och sedan komma och berätta för mig. " Några strategier för att hantera detta, Eoin? Åh, säger han och flirar och skiftar alla rynkor, hans ansikte får omedelbart en ny topografi: "Jag var lärare i femton år och jag är ganska bra på att göra människor till en gris framför ett team." Han rycker upp. "Men det är den näst sista åtgärden," säger Eoin Colfer, "det sista är att gråta och försvinna genom bakdörren." Och även då är det som Douglas Adams en gång snitit i sten: det får inte panik!