Miriam Meckel: "Jag har överväldigat mig, permanent"

ChroniquesDuVasteMonde.com: Ms Meckel, du hade en utbrändhet. Knappt tillbaka från kliniken skrev du en bok om den. Är du beroende av stress?

Miriam Meckel: Jag skriver för att organisera mina tankar. Det är så jag tickar. Skrivning är därför inget arbete för mig och i början tänkte jag inte ens på publicering. Jag skrev ner vad som hände med mig att göra det för mig själv.

ChroniquesDuVasteMonde.com: Varför stannade inte dina tankar i skrivbordslådan?

Miriam Meckel: Om ingen någonsin talar om denna sjukdom förändras ingenting. I kliniken och efteråt har jag i många samtal funnit: många olika människor lider av total trötthet. Det var väldigt bra för mig att inse att jag inte är ensam.

ChroniquesDuVasteMonde.com: Du arbetar som professor vid University of St. Gallen. Om du märker: En av mina elever eller personal håller på att kollapsa - är du missionär?

Miriam Meckel: Jag vädjar till dem, men jag blir inte missionär. Eftersom jag själv vet att detta inte fungerar. Mina vänner och familj har varnat mig om och om igen. Och det fanns också fysiska tecken: Jag hade tinnitus, var irriterad, led av sömnstörningar. Men jag kunde inte göra någonting åt det. Jag var så arg: på något sätt lyckades allt, fortsätter på något sätt. Jag kunde inte tänka mer. Kanske för att jag misstänkte att om jag drar bromsen, bryter allting ner. Då fungerar ingenting längre.

ChroniquesDuVasteMonde.com: Du sa före din utbrändhet: "Jag ser inte mycket av mina vänner och familj, men det finns en sak som sätter allt ifrån varandra: min överväldigande lust att arbeta. Hur blev lusten utmattad?

Miriam Meckel: Jag tror att det är orsakssamband. Jag tycker verkligen om att arbeta och jag är mer upphetsad än att säga nej, jag är inte intresserad. När jag var upphetsad över något började maskinen arbeta för mig: allt borde vara perfekt, jag ville tänka på allt. Som ett resultat har detta inneburit att jag har överväldigat mig permanent. Jag reste mycket, gick till konferenser och möten och pendlade mellan Schweiz och Berlin, där min flickvän bor. Det brukade alltid vara så: Jag packade en resväska, flög till Berlin för att tillbringa helgen, från Berlin till San Francisco, till Frankfurt för en tid, tillbaka till Berlin för helgen och efter 14 dagar i tid för föreläsningen tillbaka till Schweiz. I resväskan för alla tillfällen är rätt klädsel och dokumenten.

ChroniquesDuVasteMonde.com: Din vän är TV-presentatören Anne Will. Hon arbetar i Berlin, pendeln kommer inte att förändras inom en snar framtid.

Miriam Meckel: Vi har förhandlat fram ett nytt arrangemang: vi är bättre med besöken. Och jag är hemma varje andra helg i Schweiz. Och som en helg och inte som en arbetsstation. År 2008, året för min kollaps, spenderade jag totalt tre helger hemma. Det är definitivt inte tillräckligt.

ChroniquesDuVasteMonde.com: Burnout är också en börda för partnerskapet. Hur upplevde du det?

Miriam Meckel: I de ögonblick som jag kunde reflektera över min situation trodde jag redan att jag var ganska utmaning. I dessa ögonblick kunde jag prata om det. Men det fanns många andra. En person som är helt utmattad och utbränd är svår för sin miljö. Men min flickvän stödde mig var och hur hon kunde.

ChroniquesDuVasteMonde.com: Vad kan partnern göra?

Miriam Meckel: Jag behövde mycket vila. Jag var tvungen att få plats för mig själv, tid att tänka. Och tid och utrymme för att inte fungera. Jag tror att låta någon göra det är en bra strategi. Att inte ständigt försöka övertyga honom att göra något, gör det här, det skulle vara bra för dig nu. Giving tid är bra. Att prata är bra. Och tänk tillsammans om vad du kan göra annorlunda så att det inte blir så långt. Bland annat reser vi att vi omorganiserade.

ChroniquesDuVasteMonde.com: Burnout anses vara en stor succé ...

Miriam Meckel: ... och det är därför jag inte gillar det engelska ordet. Det här är där stress säljs som en livsstil enligt mottot: burnout är en del av en framgångsrik karriär, precis som hemägande är en modellfamilj.

ChroniquesDuVasteMonde.com: Men är det inte lättare att erkänna en framgångsrik sjukdom?

Miriam Meckel: Jag har träffat mycket olika personer i kliniken, cheferna och cheferna, dagislärare och försäljningsassistenter. Vissa blev sjuka för att de blir mobbade eller deras chef plågar dem, så du kan verkligen inte prata om framgång.Och när du är i botten, gråter eller sover med utmattning som jag har gjort, tänk då inte: Åh, det var framgången som tog mig dit, det går bra igen.

ChroniquesDuVasteMonde.com: Är svaghet kontrast till din självbild?

Miriam Meckel: Svaghet har länge motsatts min självbild, ja. I kliniken insåg jag att det finns en annan Miriam: en som inte alltid fungerar, det uppfyller inte alla krav och är älskad av alla. Det är ibland ledsen. Tillåten känslor, jag har bara mycket sällan tillåtit mig själv. Till exempel, efter min mammas död för några år sedan arbetade jag väldigt snabbt igen.

ChroniquesDuVasteMonde.com: Varför tillät du inte tid för sorg?

Miriam Meckel: Jag kan inte svara på det. Det hade varit smart och rätt beslut, men jag fortsatte bara. Jag drev allt borta. När de gör det ackumuleras det i ett visst hörn av själen. Och vid något tillfälle gör det buff.

ChroniquesDuVasteMonde.com: Efter din kollaps gick du till en klinik.

Miriam Meckel: Ja, men jag var tvungen att övervinna mig mycket. Denna bild av klappnyckel och inte-alla-koppar-i-garderoben är fortfarande väldigt närvarande. I kliniken förstod jag mig själv som en deltagande observatör, som jag vet från mitt jobb som socialvetenskapsman: Jag såg de andra enligt mottot: Jag är inte alls påverkad. Innan jag insåg: Jag gör samma misstag igen, vilket är ansvaret för det faktum att jag är här.

ChroniquesDuVasteMonde.com: Vad hjälpte dig i kliniken?

Miriam Meckel: Att jag var ute av allt, vilket gör mitt normala liv. För mig var kliniken ett skydd. Vad slog mig: Ingen frågade mig någonsin: Vad gör du professionellt? Denna typiska partiproblem. Vi frågade oss själva: Hur mår du, varför är du här? Jag tycker det säger mycket om vårt samhälle. Det är så mycket om jobbet. I kliniken märkte jag: Jag vill inte ha det längre: att vara en strömlinjeformad arbetsperson.

ChroniquesDuVasteMonde.com: Vad har lyckats med din värdeslista?

Miriam Meckel: Vänner. Samtal. Tid för mig Självklart är mitt jobb fortfarande viktigt för mig. Men det finns så mycket bortom det.

Miriam Meckel, 42, var den yngste professorn i Tyskland, regeringstalsskribent för premiärminister i Nordrhein-Westfalen och statssekreterare. Sedan 2005 har hon varit professor i företagsekonomi vid universitetet i St. Gallen, Schweiz. Hon bor i Berlin och St. Gallen.

Läs mer: Miriam Meckel: Brev till mitt liv. Erfarenheter av utbrändhet. Rowohlt 2010, 224 sid., 18,95 euro