Virus överförs också sexuellt
Varje dag rapporteras alltmer om spridningen av Zika-viruset. För närvarande rapporterar hälsoavdelningen i Dallas, Texas om en patient (eller en kvinnlig patient - könet nämndes inte) som inte har smittats av en myggbit, men genom sexuellt samlag med en person som hade återvänt från ett land som drabbats hårt av viruset. Detta bevisar att Zika-viruset också kan överföras genom sex.
"Detta är inte en nyhet", säger Dennis Tappe, specialist i mikrobiologi, virologi och infektionsepidemiologi vid Hamburg Bernhard Nocht Institute for Tropical Medicine. Det har förekommit flera andra fall av sexuell överföring, men antalet är försumbart. "99,9 procent av de drabbade har smittats av en bit av myggan med gul feber," sade Tappe.
Viruset isolerades först 1947 i Zika Forest i Uganda. Det har cirkulerat i årtionden i Sydostasien och Polynesien. I slutet av 2015 spriddes det till Syd- och Centralamerika, där nordöstra Brasilien drabbades hårdast. Inom några månader förekom viruset i 26 latinamerikanska länder.
Det orsakar vanligtvis influensaliknande symtom (mild feber, leder / huvud / muskelsmärta), konjunktivit eller utslag. Vissa drabbade påverkas dock inte av infektionen.
Hur farligt är Zika-viruset?
För vuxna är viruset faktiskt ingen stor fara - jämfört med denguefeber är det till och med ofarligt. Patogenen verkar vara farlig särskilt för ofödda barn i livmodern. Hösten 2015 etablerade brasilianska forskare först en koppling mellan spridningen av Zika-viruset och det ökande antalet nyfödda med för liten skalle (mikrocefali). Ett definitivt bevis saknas fortfarande, men bevisen kondenserar att missbildningarna i dödskallar beror på viruset.
Det finns nu 404 registrerade fall av spädbarn med missbildningar i Brasilien. I 17 fall kunde det bevisas att modern tidigare hade infekterats med Zika-viruset. För närvarande undersöks cirka 3670 bebisar som misstänks ha mikrocefali. Men det kan också ha andra orsaker, till exempel röda hundar under graviditeten.
Särskilt fattiga regioner, där det inte finns lämpliga sanitära anläggningar, påverkas. Hittills finns det fortfarande inget läkemedel och inget vaccin för att behandla infektionen. Enligt experter finns det ingen fara för infektion i Tyskland eftersom myggsorten som överför viruset inte finns här.
