Den fina skillnaden
Det är som om tiden har stått stilla: den röda tegel lyser i solen och för hundra år sedan visas firmanavnet "Hälssen & Lyon" stolt i stora gyllene bokstäver på väggen.
Det traditionella, brutna Hamburg-tehandelsföretaget satt redan i Speicherstadt, när teen togs till Europa med speciella seglare, teklipparna från Fjärran Östern. Och kanske nästan exakt som för hundra år sedan, inne i provrummet, fylls hyllorna i taket med tekistor och burkar, och borden och glasögonen är ordentligt anordnade på borden som ska provas.
"Teolog" Frank Pauls
Slurp, smaka och spotta ut igen. Te-knapp Frank Pauls i aktion.
Hela teatrets palett kommer som ett mönster på Frank Pauls bord: Assam, Ceylon, Darjeeling, svart te och grönt te finns som infusion och bladmönster - färgerna i kopparna varierar från känslig, ljusgul, över grön, orange till stark mörk gult ton. Det är något för ögonen och näsan, men i huvudsak handlar det om smaken. Och Frank Pauls är inte bara en mycket känslig, han måste trots allt vara en teatroaster.
Chord sörplande
Oumbärlig redskap av te-testarna: Kopparspittonen (Spitton).
Han testar också jävla snabbt: Som om i ackord sipprar experten genom koppserien och spetsar genast det hela tillbaka i kopparspittonen - en rörelse rutinmässigt som i sömnen. Men som du kan smaka på tempot alls är lekaren ett mysterium.
Men det fungerar. Domen - gjord i sekunder med absolut säkerhet - är resultatet av många års träning. Det tar sju till tio år för smaken och lukten av en "teolog", som Paul tycker om att kalla sig, att överensstämma med mer än 3000 olika typer av te och därtill hörande egenskaper och att namnge dem exakt.
Bara senast är det att smaka det bästa bland teen. För att kunna skilja de finaste nyanserna - även med cirka 600 teprov per dag - tar mycket tid, mycket tålamod och framförallt mycket erfarenhet.
